La falla fatal de la teología detrás del bautismo infantil (revisada)

Keith Throop

Los lectores habituales del blog pueden recordar una publicación anterior titulada Los tres mejores libros en defensa del bautismo de creyentes . Bueno, ahora, La falla fatal de la teología detrás del bautismo infantil, de Jeffrey D. Johnson, encabezará esa lista. De hecho, junto con el libro de Fred Malone El bautismo de los discípulos solos: un argumento pactado a favor del credobautismo frente al paidobautismo , no estoy seguro de que un bautista reformado necesite otra obra en su biblioteca sobre este tema.

Lo que hace que Fatal Flaw sea tan bueno es que trata el tema desde el marco del pacto (de una manera más exhaustiva que el tratamiento de Malone). Johnson detalla meticulosamente los temas centrales que rodean el debate entre los paidobautistas y los bautistas que sostienen la teología del pacto. En la primera parte del libro (que constituye la mayor parte de la obra), Johnson argumenta de manera devastadora contra lo que él llama el “defecto fatal” de la teología detrás del bautismo infantil, que identifica como “esta noción de que el pacto mosaico es una manifestación del pacto de gracia” (p. 69). Pero demuestra que esto en sí mismo es un fracaso en la comprensión de la naturaleza dual del pacto abrahámico, que es el foco no solo de gran parte de su argumento en la primera parte sino también de la totalidad de la segunda parte del libro, en la que Johnson expone lo que él llama “dicotomía del pacto”. En esta sección del libro, Johnson expone básicamente una interpretación bautista reformada de la teología del pacto, basándose en una comprensión clara de las Escrituras con la ayuda de algunos viejos amigos como John Bunyan y Nehemiah Coxe. A continuación, se incluyen un par de citas que tratan tanto de la continuidad como de la discontinuidad entre el Antiguo y el Nuevo Pacto, y que espero que le den una idea de la posición básica de Johnson:

Aunque los contrastes entre ellos son enormes, hay un vínculo que los conecta. ¿Cuál es el vínculo? Es Jesucristo. Cristo en su vida cumplió los preceptos y las exigencias justas de la Ley de Moisés. En su muerte cumplió las maldiciones de la ley. Al hacer estas dos cosas, cumplió la ley del pacto mosaico y estableció el nuevo pacto. Por lo tanto, se puede decir que el nuevo pacto cumplió las promesas incondicionales del pacto abrahámico, por medio del pacto mosaico de obras. (p. 233)

Tanto el pacto mosaico como el nuevo pacto nacieron del pacto abrahámico. El pacto abrahámico se estableció entre Abraham y su descendencia. El pacto mosaico se hizo con la nación de Israel, que era la descendencia natural de Abraham. El nuevo pacto, por otra parte, se hizo con Cristo y aquellos que están en unión con Él. Por lo tanto, el antiguo pacto se hizo con la descendencia natural de Abraham, mientras que el nuevo pacto se hizo con la descendencia espiritual de Abraham.

Aunque tanto el pacto mosaico como el nuevo pacto son extensiones del pacto abrahámico, el nuevo pacto no es una extensión del pacto mosaico, ya que el pacto mosaico se basaba en las obras , mientras que el nuevo pacto se basa en la fe . (p. 235)

Debo observar aquí que Johnson parece estar de acuerdo con la idea (con la que interactúa brevemente en las páginas 53-54 y 104-108) de que el pacto mosaico debe entenderse como una nueva versión del pacto de obras original. Tal vez una cita final, centrada en su comprensión del pacto de obras, sería útil:

El punto es que, a lo largo de la historia (pasada, presente y futura), el pacto de obras y el pacto de gracia han coexistido. El pacto de gracia estaba vivo durante el reinado del pacto mosaico de obras; y, a la inversa, el pacto de obras vive bajo el reinado del nuevo pacto de gracia. El hecho de que el pacto mosaico fuera una manifestación del pacto de obras no significaba que el pacto de gracia no estuviera en funcionamiento durante ese tiempo. Todo israelita convertido era circuncidado en su corazón por el Espíritu Santo y colocado en el pacto de gracia. De la misma manera, aunque el nuevo pacto ha sido establecido y el antiguo pacto ha pasado, el pacto de obras todavía está presente. Es tan poderoso y vivo hoy como lo fue en el jardín. Todo pecador que nace en este mundo nace en el pacto de obras y es condenado bajo sus pesadas demandas. La ley es despiadada. No le importa si los pecadores son incapaces de obedecer. De esta manera, cada uno de estos pactos ha coexistido a lo largo de la historia de la redención. (p. 248)

Estoy de acuerdo y estoy muy agradecido de que Jesús cumpliera con las exigencias del pacto de obras para que yo pudiera ser incluido en el pacto de gracia. ¿Y tú?

Otros respaldos

Esto es lo que un par de respetados eruditos bautistas han dicho sobre el libro:

Se trata de una obra excelente y sobresaliente que aborda el tema desde el principio. ¡Es una de las mejores que he visto, si no la mejor! Jeffrey aborda todos los aspectos del tema y el orden lógico de su desarrollo en el área temática. Presenta su posición con claridad, con una exégesis sólida y sólida y una discusión y argumentación claras. De este modo, hace una contribución clara y contundente al tema de actualidad sobre el debate en curso entre la continuidad y la discontinuidad de los pactos divinos.

 — Dr. Richard P. Belcher, profesor jubilado de la Universidad Internacional de Columbia y pastor de la Iglesia Bautista Covenant en West Columbia, Carolina del Sur

Jeffrey Johnson ha producido una interacción exhaustiva, vigorosa e impresionante con la teología del pacto tal como se utiliza en apoyo del bautismo infantil. Ha realizado un análisis detallado de cada parte del sistema, ha aprobado lo que estaba justificado bíblicamente, ha desafiado lo que es indefendiblemente artificial y ha ofrecido alternativas convincentes a cada parte del sistema que ha desafiado. No se ha quedado en ese punto, sino que ha ofrecido una interpretación alternativa de la relación entre los pactos.

— Dr. Thomas J. Nettles, Profesor de Teología Histórica en el Seminario Teológico Bautista del Sur

Añado mi propia voz a la de estos hombres y recomendaría el libro no sólo por su excelente manejo del debate acerca del bautismo, sino también como una buena introducción a una comprensión bautista de la Teología del Pacto.

Una buena oferta en el libro

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