El principio regulador de la iglesia 11: Su necesaria aclaración—Partes y circunstancias

El principio regulador de la iglesia 11: Su necesaria aclaración—Partes y circunstancias

por Sam Waldron | 30 de mayo de 2012 | Eclesiología , Principio regulador

 

El capítulo 1, párrafo 6 de la Confesión de 1689 proporciona una aclaración importante del principio regulativo.

…hay algunas circunstancias concernientes al culto de Dios y al gobierno de la iglesia, comunes a las acciones y sociedades humanas, que deben ser ordenadas por la luz de la naturaleza y la prudencia cristiana, según las reglas generales de la Palabra, que siempre deben ser observadas.

Cuando las Confesiones dicen, por tanto, que lo que no está prescrito en el culto público está prohibido, estamos hablando de la sustancia y de las partes del culto, no de sus circunstancias. Nótense los párrafos dos a seis del capítulo 22 y especialmente los párrafos 2, 3 y 5.

2 El culto religioso debe darse a Dios Padre, Hijo y Espíritu Santo, y solo a él; no a los ángeles, ni a los santos, ni a ninguna otra criatura; y desde la caída, no sin un mediador, ni en la mediación de ningún otro, sino solo Cristo.

3 La oración con acción de gracias, siendo parte del culto natural, es un requisito de Dios para todos los hombres. Pero para que sea aceptada, debe hacerse en el nombre del Hijo, con la ayuda del Espíritu, según su voluntad; con entendimiento, reverencia, humildad, fervor, fe, amor y perseverancia; y, cuando se haga con otros, en una lengua conocida.

5 La lectura de las Escrituras, la predicación y el oír la Palabra de Dios, enseñándonos y amonestándonos unos a otros con salmos, himnos y cánticos espirituales, cantando con gracia en nuestros corazones al Señor; como también la administración del bautismo y la cena del Señor, son todas partes del culto religioso a Dios, que debe realizarse en obediencia a él, con entendimiento, fe, reverencia y temor piadoso; además, la humillación solemne, con ayunos y acciones de gracias, en ocasiones especiales, deben usarse de manera santa y religiosa.

Aunque las partes y la sustancia del culto público están divinamente limitadas, Dios ha dejado que las circunstancias del culto sean determinadas por la luz de la naturaleza, la prudencia cristiana y las reglas generales de las Escrituras. Esta distinción sugiere natural y necesariamente esta pregunta: ¿Cómo podemos distinguir entre las partes del culto y sus circunstancias? Esta es una pregunta difícil e importante. Gran parte de la oposición contemporánea al principio regulador y de la revisión que se ha hecho del mismo se basa en los problemas y objeciones que plantea la distinción entre las partes y las circunstancias del culto. 1 Para ello tengo varias respuestas.

En primer lugar, el pastor Bob Fisher, en su enseñanza sobre este tema, señala que el Capítulo 1, Párrafo 6 de la Confesión limita estas “circunstancias concernientes a la adoración a Dios y al gobierno de la iglesia” a cosas “comunes a las acciones y sociedades humanas”. Hemos visto que es la identidad única de la iglesia la que requiere su regulación especial. Tiene sentido, entonces, que aquellas cosas que la iglesia tiene en común con otras sociedades se regulen de la misma manera que se gobiernan esas sociedades. El pastor Fisher mencionó los horarios de las reuniones (siempre que se observe el Día del Señor), el lugar de las reuniones, la postura en la que las personas asisten a las reuniones, ya sea de pie o sentados en el suelo o en sillas, el orden de las reuniones, si la reunión implica cantar, si ese canto está acompañado por una guitarra o un piano o un diapasón o una flauta, como ilustraciones de tales circunstancias.

En segundo lugar, 1 Corintios 14 contiene dos ejemplos de reglas generales que Dios exige que apliquemos a nuestras circunstancias específicas. Son las reglas de edificación y orden (vv. 26 y 40). Dios exige que se cumplan estas dos reglas, pero no nos ha dado una lista detallada de lo que significan en cada situación y cultura.

En tercer lugar, las circunstancias del culto corporativo y del gobierno de la iglesia deben entenderse a la luz de lo que creemos que son las partes o elementos del culto. Una vez que se definen esas partes o elementos del culto, se hace mucho más fácil ver qué cosas son las circunstancias requeridas para llevar a cabo o implementar esos elementos del culto. Por ejemplo, una vez que entendemos que el culto corporativo requiere la asamblea de la iglesia para, entre otras cosas, escuchar la proclamación de la Palabra de Dios, se deducirá que circunstancias tales como el lugar, la postura y el tiempo tendrán que resolverse de tal manera que se implemente mejor esa parte del culto. En mi opinión, también, una vez que se determina que cantar las alabanzas a Dios es una parte del culto (como creo que lo es 2 ), entonces las cuestiones de circunstancias que deben decidirse se vuelven claras. ¿Habrá acompañamiento musical? ¿Cómo se ajustarán los cánticos si no lo hay? ¿Quién dirigirá el canto? ¿Cómo sabrá cada uno qué cantar? ¿Se utilizará una hoja de canciones, un himnario, un proyector de transparencias o una presentación en PowerPoint? ¿Cuánto tiempo cantaremos? ¿Cuántos cánticos cantaremos?

En cuarto lugar, las iglesias pueden diferir en cuanto a dónde se traza la línea divisoria entre las circunstancias y las partes del culto sin dejar de ser iglesias verdaderas. Así como las iglesias pueden diferir de nosotros en ciertos asuntos doctrinales sin volverse heréticas, así también algunas diferencias en esta cuestión del principio regulador no deben ser causa de división entre las iglesias. Las diferencias razonables no deben convertirse en fuente de división. Que los ancianos de cada iglesia estén completamente seguros de lo que piensan. Las diferencias en la aplicación del principio regulador pueden tolerarse siempre que cada iglesia reconozca su identidad única como la casa de Dios y se adhiera seriamente al principio regulador. Podemos (¡y debemos!) ser caritativos en tales cosas, siempre que se abrace sinceramente la esencia del principio regulador.

En quinto lugar, el temor de Dios será el resultado de una genuina aceptación del principio de que debemos adorar en comunidad sólo como Dios lo ha ordenado. Esto ciertamente debe inyectar un elemento de cautela y conservadurismo en lo que justificamos como circunstancias legítimas de adoración en comunidad. Tal cautela no debe, por supuesto, llevarnos a adoptar la aplicación más estricta y conservadora del principio regulador. Una posición tan reaccionaria conduce con demasiada frecuencia a la contradicción de otros principios de las Escrituras.

1 Gore, en Covenantal Worship , 47-51, rechaza el principio regulador en parte debido a las dificultades que ve en esta distinción. Frame, en Worship in Spirit and Truth , 40-41, basa gran parte de su revisión del principio en dificultades similares.
2 Es interesante que Frame no crea que sea parte de la adoración, sino que cree que es una especie de modo por el cual realizamos otras partes de la adoración. Cf. Worship in Spirit and Truth , 57.