El principio regulador de la Iglesia 6: Su marco eclesiástico (Parte 3)
La
reglamentación distintiva de la Iglesia de Dios como lugar de su presencia
especial—1 Tim. 3:15
1 Timoteo 3:15 es, por supuesto, un texto clave para la doctrina
de la iglesia, pero nunca me había dado cuenta de sus implicaciones plenas para
el principio regulador hasta que estaba haciendo los preparativos para una
conferencia que me pidieron que dirigiera hace algunos años en Sudáfrica.
Notarán que en este texto se enfatiza el carácter especial o la identidad única
de la iglesia por medio de tres descripciones. Es “la casa de Dios, la iglesia
del Dios viviente, columna y baluarte de la verdad”. Nuestro interés particular
está en las dos primeras de estas tres descripciones.
La iglesia es la casa o el hogar de Dios. El término casa que se
usa aquí puede referirse a la iglesia como la familia de Dios (1 Tim. 3:5, 12)
o a la iglesia como el templo de Dios (1 Ped. 2:5). En ambos casos se enfatiza
la relación especial y estrecha que tiene la iglesia con Dios.
En este texto se identifica a la casa de Dios como “la iglesia del
Dios viviente”. El término iglesia identifica al pueblo de Dios del Nuevo Pacto
como una asamblea organizada y gobernada. Esta palabra se usaba en la cultura
griega para referirse a la asamblea oficial de la ciudad-estado griega. Esta
palabra, en la traducción griega del Antiguo Testamento, se usaba para
describir la QAHAL de Israel, la
asamblea civil y religiosa oficial de la nación de Israel. Ambos antecedentes
sirven para enfatizar la naturaleza formal, oficial u organizada de la asamblea
a la que se hace referencia.
Pero a esta iglesia se la describe como “la iglesia del Dios
viviente”. “El Dios viviente” es el que se describe en el Salmo 115:1-8. El
significado del uso de esta descripción aquí es enfatizar la idea de que esta
iglesia está dominada por la Palabra, la Presencia y el Poder de Dios. Es la
iglesia en la que Él mora, en la que Él está activo, en la que Él gobierna.
Ahora bien, ¿cuál es la razón de este tremendo énfasis en la
identidad única de la iglesia en este versículo? Creo que la preocupación
expresada en este versículo proporciona la respuesta. Pablo dice que le está
escribiendo a Timoteo “para que sepa cómo debe conducirse uno en la casa de
Dios, que es la iglesia del Dios viviente, columna y baluarte de la verdad”.
¿Cuál es el punto de Pablo? Es que hay una conducta especial demandada por el
carácter especial de esa iglesia en la que Timoteo se mueve como delegado o
representante apostólico de Pablo. La identidad única de la iglesia requiere
una regulación única de la conducta de Timoteo en ella. Timoteo no ignoraba las
leyes de Dios. Ni siquiera ignoraba las normas que habían gobernado la
adoración del Antiguo Testamento. Desde la niñez había conocido las Sagradas
Escrituras (2 Tim. 3:15). ¿Por qué, entonces, Pablo tuvo que escribirle a
Timoteo e instruirlo cuidadosamente en la conducta apropiada en la Casa de
Dios? La razón es sencillamente que con la llegada de un nuevo templo, vienen
nuevas normas para su ordenamiento y adoración. Hebreos 9:1 afirma que “aun el
primer pacto tenía ordenanzas sobre el culto divino y sobre el santuario
terrenal”. La implicación de tal texto es que el Nuevo Pacto con su verdadero
tabernáculo también tiene normas apropiadas para el culto divino que se lleva a
cabo en la iglesia.
Cuando entendemos la identidad única de la iglesia como el nuevo
tabernáculo y templo de Dios, no nos parecerá descabellado ver una aplicación a
la iglesia en Éxodo 26:30, donde se le ordenó estrictamente a Moisés: “Erigirás
el tabernáculo conforme al diseño que se te ha mostrado en el monte”. La
esencia de este mandato se repite a menudo en la Biblia (Éxodo 25:9, 40;
Hebreos 8:5). Éxodo 39 registra la cuidadosa obediencia de Moisés a los
detallados mandatos divinos en cuanto a la construcción de la casa del Señor.
Todo se completó “tal como el Señor lo había mandado a Moisés” (v. 1). Esta
declaración se repite en los vv. 5, 7, 21, 26, 29, 31, 32, 42 y 43.
¿Cuál es la aplicación de estos énfasis del Antiguo Testamento?
Dios regula especialmente la construcción y la adoración de su casa-templo. Se
requiere nada menos que la obediencia precisa y completa a esas reglas
especiales que fueron ejemplificadas en Moisés. Dios nunca le dijo a Moisés
exactamente cómo construir su tienda. Dios nunca le dijo a Moisés exactamente
cómo regular a su familia. Dejó esas tareas a la discreción de Moisés porque
era la tienda de Moisés y la familia de Moisés. Pero es por esa misma razón que
Dios ejerce un control tan penetrante sobre el tabernáculo y su adoración. El
tabernáculo era la tienda de Dios; sus ministros eran su familia. Por lo tanto,
Él gobierna su adoración con un conjunto especial y detallado de reglas a las
que espera obediencia precisa. Como Dios le dijo a Moisés cuando se le apareció
en la zarza ardiente, y como Dios le dijo a Josué cuando se le apareció fuera
de la ciudad de Jericó, el lugar de la presencia especial de Dios es tierra
santa y requiere que uno se quite las sandalias de los pies. De la misma
manera, la Iglesia es tierra santa, y esto requiere una mentalidad única y una
regulación especial de la propia conducta.
De manera similar, en el Nuevo Testamento se dan reglas especiales
y hasta únicas para la casa del Nuevo Pacto de Dios. Algunas ilustraciones de
esto son las siguientes. Se dan reglas para el hablar y el guardar silencio de
los profetas, los que hablan en lenguas y las mujeres, que sólo se aplican a
las reuniones de la iglesia y no necesariamente a otras reuniones no
eclesiásticas (1 Cor. 14:27-40; cf. especialmente el triple énfasis en la
iglesia como el alcance definido de la reglamentación dada acerca de las
mujeres en los vv. 33-35; 1 Tim. 2:1-13). Se dan reglas para asuntos exclusivos
de la iglesia local: disciplina eclesiástica (Mt. 18:15-17; 1 Cor. 5:1-13); la
Cena del Señor (1 Cor. 11:17-34); el número, naturaleza, calificaciones,
nombramiento, apoyo y protección de los oficiales de la iglesia (1 Tim. 3:1-13;
5:17-22; Fil. 1:1; Tit. 1:5-9; y los arreglos específicos para la conducción de
las reuniones de oración de la iglesia (1 Tim. 2:1-13). Los elementos
principales de la adoración de la iglesia están designados (Hechos 2:42; 1 Cor.
14; 1 Tim. 2). Este detalle de regulación para la iglesia no tiene paralelo con
respecto a otras instituciones divinas como la familia o el estado. Por
supuesto, tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento contienen regulaciones
divinas para la familia y el estado, pero el enfoque de la preocupación bíblica
está en la regulación de la comunidad del pacto. En el Nuevo Pacto esta
comunidad es de una nueva manera diferente del Antiguo Israel fundamentalmente
distinta tanto de la familia como del estado.
Ahora bien, no piensen que presento todo esto como mi principal
argumento a favor del principio regulador de la iglesia. Sin embargo, todo esto
proporciona el marco adecuado en el que se aprecian mejor el alcance, la fuerza
y la aplicación de esos argumentos. En mi próxima publicación comenzaremos a abordar aquellos argumentos que forman su
principal respaldo bíblico.
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