El canto de los salmos en el servicio de adoración bautista

 

Por Justin Wainscott

Estoy agradecido, como probablemente lo estén muchos lectores del Centro para la Renovación Bautista, por los crecientes movimientos de renovación del culto que se están dando en las iglesias bautistas hoy en día (la mayor atención que se da a la lectura pública de las Escrituras, el significado renovado que se le da al canto congregacional, la celebración más frecuente y significativa de la Cena del Señor, las oraciones públicas de confesión, el uso de credos y pactos, formas adaptadas del calendario eclesiástico, etc.). Pero un área de renovación que todavía parecemos estar pasando por alto y descuidando es la práctica del canto de los salmos en el culto. La mayoría de las tradiciones cristianas cantan los salmos, y la mayoría de los bautistas también lo hacían hasta el siglo pasado. Sin embargo, muy pocas iglesias bautistas cantan los salmos en su culto en la actualidad.

Claro, podemos leer los salmos, rezarlos o incluso predicar a partir de ellos, pero ¿cantarlos? A algunos ni siquiera se nos ha pasado por la cabeza esa idea. Si somos honestos, algunos de nosotros no sabíamos que los salmos estaban destinados a ser cantados. Así que si esta práctica te suena extraña o no estás seguro de cómo empezar, sigue leyendo.

Mi objetivo en este artículo es sugerir que un aspecto de la renovación del culto que todavía debe llevarse a cabo entre los bautistas es recuperar la práctica de cantar los salmos. Pero, ¿por qué? ¿Y cómo? Quiero ofrecer tres razones por las que vale la pena recuperar la práctica de cantar los salmos. Y también quiero ayudarle a darse cuenta de que cantar los salmos es más fácil de lo que se imagina. Comencemos explicando por qué vale la pena el esfuerzo de recuperar esta práctica.

1. Es bíblico

En primer lugar, vale la pena recuperar la práctica de cantar salmos en el culto porque es bíblico. Los salmos mismos exigen ser cantados. Esa es una de las razones por las que se recopilaron, y esa es la forma en que se pretendía utilizarlos. Muchos de los salmos están claramente dirigidos al “director del coro” o al “músico principal”, lo que indica que su propósito es ser cantados. Otros dejan claro por su lenguaje y contexto que deben cantarse corporativamente en el culto público. Sin mencionar que tenemos ejemplos en las narraciones del Antiguo Testamento del pueblo de Dios cantando los salmos (ver 1 Crónicas 16:4-36 o Esdras 3:10-11). Cuando llegamos al Nuevo Testamento, tenemos ejemplos de Jesús y los apóstoles cantando, y lo más probable es que lo que estén cantando sean los salmos (Mateo 26:30; Hechos 16:25). En Santiago 5:13, Santiago escribe: “¿Está alguno alegre? Cante alabanzas”. La palabra para alabanza allí es psallo (que cante “un salmo”). Luego está el mandato paralelo tanto en Efesios 5:19 como en Colosenses 3:16 de cantar “salmos, himnos y cánticos espirituales…”. Así que, tanto implícita como explícitamente, la Biblia misma nos da razones para cantar los salmos. Si nosotros, los bautistas, somos verdaderamente un pueblo del Libro, y si queremos que nuestro culto esté moldeado por el Libro, entonces una de las mejores maneras de que eso suceda es cantar los cánticos inspirados incluidos en el Libro. Eso no es todo lo que tenemos que cantar, pero al menos debería ser algo de lo que cantemos.            

2. Es histórico

En segundo lugar, vale la pena recuperar la práctica de cantar salmos en el culto porque tiene un buen precedente histórico. Sabemos que la iglesia primitiva siguió el modelo de la sinagoga judía al cantar los salmos, y ese modelo continuó durante muchos siglos. También sabemos que los salmos fueron muy importantes para la iglesia durante la Reforma. Y sabemos que el canto de los salmos era básico para el culto de los primeros bautistas, tanto en Inglaterra como en los Estados Unidos. En su estudio exhaustivo de la historia del canto congregacional bautista en América del Norte, David Music y Paul Richardson afirman: “Durante el período en que las iglesias bautistas se organizaron por primera vez en el Nuevo Mundo, el repertorio congregacional de la mayoría de las iglesias de habla inglesa seguía… el modelo de la salmodia métrica exclusiva. La salmodia métrica –los salmos bíblicos versificados en métrica y rima himnarias inglesas– generalmente se consideraba el único material digno de ser cantado por las iglesias, ya que fue dado por Dios mismo.

Además, era una manera de poner la palabra de Dios en las mentes, corazones y bocas de la gente”. [1] De hecho, Music y Richardson llegan al extremo de decir: “Se puede dar por sentado que cuando las primeras iglesias bautistas de Estados Unidos cantaban, probablemente utilizaban un salmo métrico...” [2] Así que, aunque hoy en día podamos encontrar el canto de los salmos poco familiar y tal vez hasta extraño, la mayoría de las generaciones del pueblo de Dios anteriores a la nuestra encontrarían muy extraño que no cantáramos los salmos con regularidad. Créalo o no, en realidad somos la excepción histórica en este escenario, incluso entre los bautistas.

3. Es práctico

En tercer lugar, vale la pena recuperar la práctica de cantar salmos en el culto porque tiene una serie de beneficios prácticos y espirituales. Nos ayuda en nuestras oraciones y alabanzas, infundiéndoles lenguaje e imágenes bíblicas. Nos ayuda a dar voz a toda la gama de nuestras emociones (depresión, rechazo, tristeza, lamentación, alegría, celebración, etc.), llenando los vacíos que a menudo faltan en muchos de nuestros himnos y canciones de adoración. Nos ayuda a memorizar mejor la Palabra de Dios, haciendo que penetre profundamente en nuestros corazones y mentes de una manera que la lectura sola no puede hacer. Además, ayuda a moldear y formar la manera en que pensamos, oramos y vivimos, individualmente y como congregaciones. Así que, por razones bíblicas, por razones históricas y por razones prácticas, debemos cantar los salmos.

Y cantar los salmos es más fácil de lo que crees. De hecho, probablemente ya lo haces sin siquiera darte cuenta. Por ejemplo, si cantas “¡Alegría para el mundo! El Señor ha venido”, estás cantando el Salmo 98. Si cantas “Todos los que habitan en la tierra”, estás cantando el Salmo 100. Así que en realidad no es una práctica tan extraña como podrías pensar.

Pero incluso si tienes que empezar desde cero, hay un método bastante simple que puedes usar. [3] Consideremos una versión métrica del Salmo 23. Lo que quiero decir con "versión métrica" ​​es que alguien ha arreglado o expresado poéticamente el salmo en un metro que se puede cantar fácilmente. Una de las versiones métricas más comunes del Salmo 23 es la tomada del Salterio escocés de 1650 ("Los cánticos de David en métrica"). El Salterio escocés en realidad tiene los 150 Salmos ordenados en métrica. Por supuesto, el idioma es el idioma de 1650, por lo que es un poco arcaico en algunos lugares. Y algunos de sus arreglos poéticos son mejores que otros, pero es un lugar útil para comenzar. [4] Además, se puede acceder al salterio completo en línea de forma gratuita aquí .

Cantando un salmo

A continuación se presentan las tres primeras estrofas de la versión del Salmo 23 del Salterio escocés (que corresponden al Salmo 23:1-4). Quiero usarlas como ilustración de lo fácil que puede ser cantar los salmos. Intente cantarlos con la melodía de “Sublime gracia”.

El Señor es mi pastor, nada me faltará.

Él me hace bajar a mentir

En verdes pastos: Él me guía

Las tranquilas aguas de.

 

Él restaurará mi alma;

Y a mí el andar me hace

Por los caminos de la rectitud

Incluso por amor a su propio nombre.

 

Sí, aunque camino en el oscuro valle de la muerte,

pero no temeré ningún mal:

Porque tú estás conmigo, y tu vara

y el personal me consuela todavía.        

¿Ves lo fácil que fue? Ahora puedes hacer eso con cada salmo del Salterio escocés . Por supuesto, también puedes elegir otras melodías que se ajusten a ese metro (conocido como Metro común), como las melodías de “O for a Thousand Tongues to Sing”, “Alas and Did My Savior Bleed” o “O God, Our Help in Ages Past”. Pero el punto es que cantar los salmos es mucho más fácil de lo que podrías haber pensado al principio. Hay varias formas de hacerlo, pero esta es una forma que casi todos pueden practicar. Cantar salmos de esta manera ya te proporciona una versión medida (del Salterio escocés ) de cualquier salmo que elijas cantar, y te permite la libertad de elegir una melodía familiar del Metro común que ya sabes cantar. No hay nada más fácil que eso.     

Los salmos han sido un elemento básico de la dieta espiritual que ha alimentado al pueblo de Dios durante milenios. Descuidarlos es quedar desnutridos y atrofiar nuestro crecimiento espiritual. Por lo tanto, sin duda, leamos los salmos. Oremos los salmos. Pero también cantemos los salmos. Porque eso también es parte de nuestra herencia bautista, una parte que creo que vale la pena recuperar.               

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[1]  David Music y Paul Richardson, Cantaré la maravillosa historia: Una historia de la himnodia bautista en América del Norte (Macon, GA: Mercer University Press, 2008), 80.

[2]  Ibíd., 81.

[3]  Para una discusión similar pero más completa de este método, véase el útil capítulo de James Grant, “How I Presented Psalm Singing to My Church…without Getting Fired!” en Richard Wells y Ray Van Neste, eds., Forgotten Songs: Reclaiming the Psalms for Christian Worship (Nashville: B&H, 2012), 91-107.

[4]  Si prefieres algo con un lenguaje más actualizado (y en formato de libro real), entonces recomiendo el Salterio de la Trinidad o los Salmos para todas las estaciones .