El principio regulador de la Iglesia 3: Su
significado histórico (Parte 2)
Este principio
articulado por Calvino y los reformados contra Lutero y los católicos romanos
fue objeto de una atención nítida en los debates entre los puritanos y los
anglicanos a finales del siglo XVI y en la Inglaterra del siglo XVII. Recibió
su enunciado clásico y definitivo en las confesiones reformadas formuladas en
el siglo XVII en Gran Bretaña. Se enuncia en un lenguaje idéntico en el
capítulo 21, párrafo 1, tanto de la Confesión de Westminster como en el
capítulo 22, párrafo 1, de la Confesión Bautista de Londres de 1689.
La luz de la naturaleza muestra que hay un Dios que tiene señorío
y soberanía sobre todo; es justo, bueno y hace el bien a todos; y por lo tanto,
debe ser temido, amado, alabado, invocado, confiado y servido con todo el
corazón, con toda el alma y con todas las fuerzas. Pero la manera aceptable de
adorar al verdadero Dios es instituida por Él mismo y limitada de tal manera
por su propia voluntad revelada, que no puede ser adorado según la imaginación
y los artificios de los hombres, ni según las sugerencias de Satanás, bajo
ninguna representación visible o de cualquier otra manera que no esté prescrita
en las Sagradas Escrituras.
Esta declaración puritana se puede entender mejor si se la
contrasta con la declaración de la Iglesia de Inglaterra que se encuentra en
los 39 Artículos. El Artículo Vigésimo de los Treinta y Nueve Artículos de la
Iglesia de Inglaterra establece: “La Iglesia tiene poder para decretar ritos o
ceremonias y autoridad en las controversias de la Fe. Y, sin embargo, no es
lícito para la Iglesia ordenar nada contrario a la Palabra escrita de Dios”. 1
GI Williamson, de manera útil y popular, enuncia el principio
puritano ejemplificado en la Confesión: “Lo que se ordena es correcto, y lo que
no se ordena es incorrecto”. 2 James Bannerman
proporciona este útil contraste entre la doctrina puritana sobre este asunto
(contenida en nuestra Confesión) y la doctrina anglicana.
En el caso de la Iglesia de Inglaterra, su doctrina con respecto
al poder de la Iglesia en el culto a Dios es que tiene derecho a decretar todo,
excepto lo que está prohibido en la Palabra de Dios. En el caso de nuestra
propia Iglesia, su doctrina con respecto al poder de la Iglesia en el culto a
Dios es que tiene derecho a no decretar nada, excepto lo que expresamente o por
implicación esté ordenado por la Palabra de Dios. 3
GI Williamson ilustra de manera útil la diferencia entre las
concepciones anglicana y puritana del principio regulativo con el siguiente
diagrama. 4
La diferencia entre puritanos y anglicanos puede ilustrarse de
manera útil con el ejemplo de dos constructores que intentan construir el
templo de Dios. El señor anglicano debe utilizar los materiales de la Palabra
de Dios, pero no tiene planos y puede utilizar otros materiales. El señor puritano
debe utilizar únicamente materiales de la Palabra de Dios y tiene planos. No
hace falta ser un genio especial para discernir que los dos edificios
terminados diferirán drásticamente o para discernir cuál agradará más a Dios.
1 James Bannerman, La Iglesia de Cristo (Edimburgo:
The Banner of Truth Trust, 1960), 1: 339.
2 GI Williamson, La Confesión de Fe de Westminster para
clases de estudio , 162.
3 Bannerman, La Iglesia de Cristo, 1:
339-40.
4 Williamson, La Confesión de Fe de Westminster para
clases de estudio , 160
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